La NASA celebra las 100.000 órbitas del telescopio espacial Hubble
13 Agosto, 2008Para celebrar las 100.000 órbitas terrestres del observatorio espacial Hubble, la NASA difundió espectaculares imágenes de una región galáctica ubicada a 170.000 años luz. Las fotos -tomadas por el observatorio lanzado hace 18 años- pertenecen a la nebulosa de la Tarántula, que se encuentra situada cerca del conjunto de estrellas identificado como NGC 2074.
“La región es una tormenta de creación de estrellas, tal vez impulsadas por la explosión de una supernova en las cercanÃas“, informó el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL por sus siglas en inglés) de la NASA en un comunicado. El año pasado, el organismo habÃa festejado los 17 años en órbita con la difusión de una imagen que mostraba un “caos cósmico”.
En la imagen pueden verse “dramáticas hondonadas y valles” de polvo cósmico y filamentos que relucen bajo una tormenta de radiación ultravioleta. La celebración se debió a que “el mayor instrumento cientÃfico desde el telescopio de Galileo llegó su órbita 100.000 en torno a la Tierra”, según anunció la senadora Barbara Mikulski, presidente del Subcomité de Asignaciones de Comercio, Justicia y Ciencia, responsable de los fondos de operaciones de la NASA.
El Hubble -que fue lanzado el 25 de abril de 1990- realizó su órbita número 100.000 a dos meses de la partida de una misión que hará reparaciones y mejorará su capacidad. La tarea la llevará a cabo el Atlantis en la misión STS-125 de los transbordadores y, una vez culminada, dejará al primer observatorio astronómico en el espacio listo para otros cinco años.
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