Para poder intentar lanzar el transbordador espacial Endeavour el mi茅rcoles, la Nasa planea atrasar el lanzamiento de la nueva sonda lunar por dos d铆as. El transbordador ser谩 lanzado en una misi贸n de construcci贸n a la Estaci贸n Espacial Internacional.
Debido a una peligrosa fuga de hidr贸geno la agencia espacial de Estados Unidos pospuso el lanzamiento del Endeavour hasta el d铆a s谩bado, ya que las reparaciones tomar谩n un aproximado de cuatro d铆as.
Los directores de la NASA decidieron Realizar el lanzamiento el mi茅rcoles a las 5.40 EDT. Si el clima o alguna dificultad t茅cnica llega a interfer铆 se pospondr谩 hasta el pr贸ximo mes.
El mi茅rcoles estaba reservado para el lanzamiento de un cohete Atlas no tripulado que transporta al programa Lunar Reconnaissance Orbiter. La sonda es la misi贸n debut de una nueva iniciativa estadounidense de exploraci贸n espacial que apunta al regreso de astronautas a la superficie de la luna para el 2020.
V铆a | Noticias VE.
La NASA prepar贸 al transbordador espacial Discovery para un lanzamiento el mi茅rcoles que completar谩 el sistema de energ铆a de la Estaci贸n Espacial Internacional y entregar谩 el primer astronauta a bordo japon茅s. “Por el momento no estamos teniendo ning煤n problema”, dijo el director del lanzamiento del transbordador, Mike Leinbach. “El equipo est谩 ansioso por partir”.
El transbordador transportar谩 un equipo de paneles solares de 300 millones de d贸lares a la estaci贸n espacial, el 煤ltimo gran componente construido en Estados Unidos para el complejo valorado en 100.000 millones de d贸lares. La construcci贸n en 贸rbita de la estaci贸n, un proyecto conjunto de 16 naciones, comenz贸 hace m谩s de una d茅cada. Su finalizaci贸n est谩 prevista para el a帽o pr贸ximo.
El Discovery tambi茅n entregar谩 al astronauta japon茅s Koichi Wakata, un ingeniero aeroespacial de 45 a帽os que se convertir谩 en el primero de su pa铆s en trabajar a bordo de la estaci贸n. “Esta semana ser谩 hist贸rica para el programa espacial de Jap贸n”, dijo Kuniaki Shiraki, director ejecutivo del programa de espacio humano de la Agencia de Exploraci贸n Aeroespacial de Jap贸n. “Hemos esperado mucho tiempo”. Wakata reemplazar谩 a la astronauta de la NASA Sandra Magnus, que trabaja como ingeniera de vuelo en la estaci贸n desde noviembre.
La NASA espera expandir la tripulaci贸n de la estaci贸n de tres a seis personas en mayo. Los astronautas del Discovery est谩n entregando repuestos de reemplazo para el sistema de reciclaje de agua, que debe ponerse en funcionamiento para que m谩s gente pueda vivir en la estaci贸n.
El sistema, que purifica la orina y el agua de desecho para que sea apta para beber, entre otros usos, fue entregado en la 煤ltima visita del transbordador en noviembre, pero no est谩 funcionando correctamente. A煤n restan ocho vuelos de la NASA a la estaci贸n espacial y un viaje final de revisi贸n al Telescopio Espacial Hubble antes de que la agencia retire su flota de transbordadores.
El lanzamiento de la nave Kepler desde Cabo Ca帽averal en Florida, marca el comienzo de la mas ambiciosa caza de planetas parecidos al nuestro en sistemas solares distantes.
El telescopio Kepler tardar谩 unos tres a帽os y medio para adentrarse en los confines de la V铆a L谩ctea, en direcci贸n hacia las constelaciones Cygnus y Lyra, con la esperanza de conseguir planetas del tama帽o de la Tierra.
Cada media hora, Kepler grabar谩 el brillo de cerca de 100 mil estrellas utilizando una c谩mara de 95 megap铆xels construida por la firma Brit谩nica ev2. La c谩mara es tan sensitiva que puede percibir el imperceptible oscurecimiento de la luz de un carro mientras una mosca vuela a trav茅s de ella.
La misi贸n centrar谩 sus esfuerzos en la regi贸n Goldilocks, donde las condiciones son ideales para la existencia de agua l铆quida, y por ende la existencia de vida tal y como la conocemos. Para el final de la misi贸n podremos tener una idea mas clara de el lugar que ocupamos en el universo.
Un sat茅lite de la NASA que deb铆a ser colocado en el espacio para trazar un mapa del di贸xido de carbono en la atm贸sfera terrestre, termin贸 hundido en el mar, cerca de la Ant谩rtida, luego de que el cohete que lo transportaba fallara.
El Observatorio del Carbono en 脫rbita, valorado en 278 millones de d贸lares, despeg贸 a bordo de la astronave no tripulada Taurus desde la base de la Fuerza A茅rea Vandenberg, en California, con direcci贸n a una 贸rbita espacial a unos 645 kil贸metros sobre los polos.
La nave, de 447 kilos, se encontraba dentro de una especie de concha que le sirve de protecci贸n, pero a los tres minutos del vuelo la cubierta no se despeg贸 como se esperaba, haciendo fracasar la misi贸n. 鈥淐omo resultado directo de cargar con ese peso extra, no logramos orbitar鈥, dijo John Brunschwyler, administrador del programa de Taurus con el fabricante Orbital Sciences Corp.
La nave, tambi茅n construida por Orbital Sciences, volvi贸 a Tierra, cayendo en el oc茅ano Pac铆fico cerca de la Ant谩rtida. El observatorio era el primero de la NASA dedicado a rastrear las emisiones de di贸xido de carbono a escala global. Las mediciones del sat茅lite deb铆an ayudar a elaborar mejores modelos clim谩ticos.
El reciente descubrimiento de compuestos de percloratos en Marte por parte de la sonda Phoenix, de la NASA, hace posible que haya agua l铆quida en casi toda la superficie del planeta a pesar de las baj铆simas temperaturas.
Los percloratos tienen en efecto la capacidad de mantener el agua en estado l铆quido muy por debajo de los 0 grados cent铆grados y aunque la sonda no distingui贸 entre los distintos tipos de esas substancias, lo m谩s probable es que los presentes en Marte sean percloratos de magnesio y sodio.
Las soluciones concentradas de esas sales pueden mantenerse en estado l铆quido hasta temperaturas de menos 72 y menos 37 grados cent铆grados, respectivamente, por lo que el agua l铆quida podr铆a desempe帽ar un papel m谩s importante en el futuro de ese planeta de lo que se cre铆a hasta ahora.
“Es posible tener l铆quido en casi todos los lugares donde hay hielo y las temperaturas rebasan esos umbrales, lo que significa pr谩cticamente en la mayor parte de la superficie de Marte”, afirma Nilton Renno, de la Universidad de Michigan en Ann Arbor (EE.UU.) y miembro del equipo de la Phoenix.
Ese hecho explicar铆a los barrancos detectados en las laderas marcianas similares a los producidos por la acci贸n del agua en la Tierra y que parecen haberse formado recientemente. Seg煤n Renno, si existen bolsas de agua en el Marte actual, podr铆an incluso soportar la vida en el planeta.
