Un equipo de cientÃficos descubrió una combinación de fármacos que permitirÃa que los mecanismos de reparación del cuerpo humano trabajen más de lo normal. Esta técnica, desarrollada por investigadores del Imperial College de Londres, podrÃa ser utilizada para acelerar el proceso de recuperación en pacientes que sufrieron un problema cardÃaco, o para reparar huesos rotos, entre otras lesiones de gravedad.
El experimento se practicó en ratones de laboratorio y trajo como resultado que estos animales produjeran 100 veces más células madre, que son las encargadas de regenerar los tejidos.
La producción de células madre por la médula ósea es una parte natural del proceso de reparación del cuerpo, que envÃa distintas clases de células para reparar los tejidos, dependiendo de la naturaleza de la herida sufrida.
Sin embargo, en el daño provocado por enfermedades cardÃacas la reparación que realiza el cuerpo humano a través de las células madre es incompleta, lo que ocasiona que el corazón no vuelva a funcionar igual que antes del daño.
La teorÃa de esta investigación consiste en que si se aumenta la cantidad de células madre que libera la médula ósea, la recuperación podrÃa ser más rápida y completa. En ese sentido, Sarah Rankin, una de las investigadoras, explicó que el cuerpo tiene un lÃmite de recuperación, y esta limitación depende de la gravedad del daño.
También los cientÃficos esperan que esta técnica pueda servir en los casos de enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoidea, en la que el sistema inmunológico del cuerpo ataca a sus propios tejidos. Los cientÃficos esperan llevar a cabo este experimento en seres humanos dentro de 10 años.
IBM ha anunciado que está investigando junto al Gobierno de EE UU el desarrollo de circuitos electrónicos que funcionan de forma similar al cerebro humano. Para la compañÃa informática los ordenadores podrán resolver distintos problemas teniendo en cuenta el contexto en el que estos mismos se desarrollan.
La llamada computación cognitiva podrá desarrollarse gracias a cientÃficos, neurólogos y psicólogos. El proyecto será financiado por el Gobierno estadounidense que en un primer esfuerzo destinará 4,9 millones de dólares. El resultado de la investigación podrÃa ser utilizado para el análisis de datos a gran escala o el reconocimiento de imágenes.
Los padres de esta investigación aseguran que el cerebro tiene un componente extra respecto de otros circuitos electrónicos y a su vez complejo: “La mente tiene una capacidad increÃble a la hora de integrar la información de los sentidos que es ambigua, puede crear sin esfuerzo categorÃas espacio-temporales e interrelacionar datos sensoriales”, asegura Dharmendra Modha, director de la investigación.
El proyecto, que arrancará en un plazo de 9 meses, contará con la colaboración de cinco universidades estadounidenses, y en un primer momento tendrán el objetivo de reconstruir un cerebro similar al de un gato.
Durante el último dÃa de la conferencia Intel Developer Forum en San Francisco, el director tecnológico de Intel, Justin Rattner, presentó su visión para las máquinas de futuro. Entre otras cosas, comentó que Intel investiga y desarrolla interfases entre seres humanos y máquinas, y que ya ha logrado grandes avances en sus investigaciones, que podrÃan resultar en que la brecha entre seres humanos y computadoras desaparezca antes del año 2050.
“La industria ha realizado grandes avances, inimaginables hace 40 años. Se especula que nos aproximamos al punto decisivo en que el desarrollo tecnológico acelerará a velocidad exponencial, y que las máquinas superarán a los seres humanos en su capacidad de razonar, en un futuro no muy lejano“, declaró Rattner.
Actualmente, los robots son usados principalmente en entornos de producción, pero a futuro serán parte integral de la vida cotidiana, incluso en el hogar. Para que esta visión se haga realidad es necesario que los robots sean más dinámicos y puedan funcionar en entornos no tan organizados y previsibles, como es el caso de las fábricas.
El director tecnológico de Intel demostró 2 robots distintos, desarrollados en los laboratorios cientÃficos de Intel. Uno de ellos está provisto de un brazo y una técnica que le permite reconocer y “sentir” un objeto, sólo al tocarlo. La técnica es utilizada por los peces y está basada en impulsos eléctricos. El otro robot es una unidad móvil que puede reconocer rostros, e identificar y ejecutar instrucciones sencillas, como poner orden en distintas cosas.
Como ejemplo de la futura interacción entre seres humanos y máquinas, Rattner presentó los audÃfonos Emotiv Systems EPOC, que pueden identificar y leer los campos de energÃa de cerebro en tiempo real, y convertirlos en comandos en una aplicación informática. Actualmente, EPOC está capacitado para leer 30 distintos patrones mediante sus 16 sensores incorporados.
