La secretaria de cultura de Reino Unido, Andy Burnham, informó a los legisladores en el British House of Commons, sobre los planes de desarrollo de un servicio universal de banda ancha y servicios digitales.
El gobierno inglés ha citado iniciativas previas como por ejemplo, en 1940, Universal Services Obligations (USOs) que se usó para garantizar el servicio postal a lo largo de todo Gran Bretaña. En 1984 se usó para que todo inglés dispusiera de un teléfono. Y a dÃa de hoy, el plan está buscando ofrecer una conexión de banda ancha (minimo 2 Mbps) en más de 1,75 millones de hogares en un periodo comprendido hasta 2012 que es cuando los Juegos OlÃmpicos tomarán Londres.
El interés mostrado por las conexiones de banda ancha no sólo ha sido develado por Inglaterra sino que también muchos paÃses, entre ellos Estados Unidos, con su recién estrenado presidente Barack Obama están empezando a jugar cartas en dicha dirección.
Según palabras del primer Ministro británico, Gordon Brown, “las redes digitales deberán estar a la cabeza de la economÃa. Es esencial para nuestra prosperidad en el siglo XXI, como las carreteras, puentes y la electricidad lo fueron en el siglo XX.
Un filtro de internet genera controversias ya que podrÃa convertir a Australia en uno de los censores más firmes de la web entre las naciones democráticas, al buscar censurar contenidos como la pornografÃa infantil, violencia o criminalidad. Los consumidores, activistas por los derechos civiles, proveedores de internet y polÃticos de oposición se cuentan entre los crÃticos del filtro obligatorio, que bloquearÃa al menos 1.300 sitios prohibidos por el gobierno.
“Esto obviamente es censura”, dijo Justin Pearson Smith, de 29 años, quien organizó actos en Melbourne y unos de los varios grupos en la red social Facebook que están contra la medida. La lista de sitios prohibidos, que el gobierno no ha publicado, es arbitraria y no está sujeta a escrutinio legal alguno, dijo Smith, lo cual deja al gobierno y los legisladores con toda libertad para satisfacer sus intereses.
Los proveedores de internet afirman que un filtro podrÃa reducir las velocidades de acceso y muchos ponen en duda su capacidad para cumplir las metas manifiestas. El material ilegal como la pornografÃa infantil suele ser intercambiado en redes entre pares o “peer-to-peer” o sitios de charla virtual o “chateo”, los cuales no serÃan cubiertos por el filtro.
“La gente no publica abiertamente pornografÃa infantil, de la misma forma en que no puedes entrar a una tienda en Sydney y comprar una ametralladora. Un filtro de esta naturaleza solamente bloquea material de sitios públicos, pero el material ilÃcito es intercambiado en el mercado negro, por medio de canales secretos”, dijo Geordie Guy, vocero de Electronic Frontiers Australia, un grupo de activismo.
El ministro de Comunicaciones, Stephen Conroy, propuso el filtro este año, en cumplimiento de una promesa realizada hacÃa un año por el gobierno del Partido Laborista para hacer más segura y limpia internet.
La censura por parte del Gobierno chino en Internet ha motivado que el presidente de la comisión de prensa del Comité OlÃmpico Internacional (COI), Kevan Gosper, se disculpara ayer ante los medios internacionales. El COI, que ha terminado aceptándola, habÃa prometido que los periodistas que se desplazaran a PekÃn para los Juegos podrÃan navegar libremente por Internet desde la fecha de apertura de la Villa OlÃmpica, el pasado domingo. Pero La Niñera, denominación que los chinos dan al ejército de ciberpolicÃas que censura la Red, trabaja también en el Centro de Prensa OlÃmpico en PekÃn (MPC, en sus siglas en inglés). Los reporteros que ya están allà no tienen acceso a determinadas páginas “delicadas”, como las relacionadas con Falun Gong, AmnistÃa Internacional, TÃbet o la masacre de Tiananmen.
Jacques Rogge, el presidente del COI, afirmó hace tan sólo dos semanas que, por primera vez, los medios extranjeros podrÃan informar y publicar libremente en China. “No habrá censura en Internet”, concluyó. Sin embargo, Gosper reveló ayer que miembros del COI negociaron con el Comité Organizador de los Juegos (BOCOG) el bloqueo a algunas páginas “sensibles” a ojos del régimen chino y, aunque reconoció que le gustarÃa verlas “todas abiertas”, descartó nuevas conversaciones en busca de la libertad en Internet. El presidente de la comisión de prensa del COI confesó que sospecha que los representantes chinos “ya han tomado su decisión”.
Gosper no quiso defender las decisiones del paÃs organizador de los Juegos, pero recordó a los medios de comunicación que China es “un paÃs comunista que tiene censura”. Cuando el COI prometió en abril que los periodistas tendrÃan libre acceso a Internet durante los Juegos, aseguró que censurar la Red darÃa una imagen “muy pobre” del paÃs anfitrión.
Asimismo, Gosper mostró su “decepción” por que el acceso a Internet no sea más amplio. “Pero yo no puedo decir a los chinos lo que tienen que hacer”. Y se mostró arrepentido ante los medios de comunicación.
Por su parte, el BOCOG dijo ayer que durante los Juegos se ofrecerá a los corresponsales extranjeros “un acceso suficiente y conveniente a Internet”. Sun Weide, su portavoz, defendió la censura de páginas como las del movimiento espiritual Falung Gong, considerado por el Gobierno chino como “un culto maligno”. Además, aseguró desconocer si el resto de las páginas censuradas lo están o no realmente.
China, con 220 millones de internautas, está a punto de superar a Estados Unidos y convertirse en la mayor comunidad de usuarios de la Red pese al bloqueo que sufren miles de páginas web.
