Transbordador Espacial Discovery está listo para despegar
7 Marzo, 2009La NASA preparó al transbordador espacial Discovery para un lanzamiento el miércoles que completará el sistema de energÃa de la Estación Espacial Internacional y entregará el primer astronauta a bordo japonés. “Por el momento no estamos teniendo ningún problema”, dijo el director del lanzamiento del transbordador, Mike Leinbach. “El equipo está ansioso por partir”.
El transbordador transportará un equipo de paneles solares de 300 millones de dólares a la estación espacial, el último gran componente construido en Estados Unidos para el complejo valorado en 100.000 millones de dólares. La construcción en órbita de la estación, un proyecto conjunto de 16 naciones, comenzó hace más de una década. Su finalización está prevista para el año próximo.
El Discovery también entregará al astronauta japonés Koichi Wakata, un ingeniero aeroespacial de 45 años que se convertirá en el primero de su paÃs en trabajar a bordo de la estación. “Esta semana será histórica para el programa espacial de Japón”, dijo Kuniaki Shiraki, director ejecutivo del programa de espacio humano de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón. “Hemos esperado mucho tiempo”. Wakata reemplazará a la astronauta de la NASA Sandra Magnus, que trabaja como ingeniera de vuelo en la estación desde noviembre.
La NASA espera expandir la tripulación de la estación de tres a seis personas en mayo. Los astronautas del Discovery están entregando repuestos de reemplazo para el sistema de reciclaje de agua, que debe ponerse en funcionamiento para que más gente pueda vivir en la estación.
El sistema, que purifica la orina y el agua de desecho para que sea apta para beber, entre otros usos, fue entregado en la última visita del transbordador en noviembre, pero no está funcionando correctamente. Aún restan ocho vuelos de la NASA a la estación espacial y un viaje final de revisión al Telescopio Espacial Hubble antes de que la agencia retire su flota de transbordadores.
Etiquetas: espacio, estación espacial, japón, lanzamiento, nasa, transbordador
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